13º salário: para onde ele vai (uma investigação)

Todo ano acontece um fenômeno que a ciência ainda não conseguiu explicar. Milhões de brasileiros recebem um salário a mais. E, poucos dias depois, não conseguem dizer onde ele está.

Não foi roubado. Não foi perdido. Ele simplesmente se dissolveu, como açúcar no café. Resolvemos investigar.

Primeiro, os fatos (estes são reais)

O 13º salário é um direito de quem trabalha com carteira assinada. Ele é pago, em geral, em duas parcelas: a primeira até o fim de novembro e a segunda até perto do dia 20 de dezembro. O valor é proporcional aos meses trabalhados no ano.

Um detalhe que pega muita gente de surpresa: os descontos, como INSS e imposto de renda quando houver, costumam vir na segunda parcela. Por isso ela é menor que a primeira. Não é erro do RH. É só a vida.

Agora, os fatos menos oficiais.

A investigação

O Instituto Depois de Amanhã de Pesquisas Horizontais montou uma força-tarefa. A equipe era composta por um pesquisador, um sofá e um gato que dormiu durante a maior parte do trabalho. Os resultados, no entanto, foram reveladores.

Suspeito número 1: as dívidas que estavam esperando

A primeira parcela do 13º não chega numa conta vazia. Ela chega numa sala de espera lotada. Tem a fatura atrasada, o cheque especial, o empréstimo do cunhado e aquela parcela de setembro que ficou para depois.

Todas estavam aguardando o 13º, pacientes, com senha na mão. Quando ele entra, é chamado pelo painel e atende todo mundo em ordem.

Suspeito número 2: o Natal

Presente para a mãe, para o pai, para os sobrinhos, para o amigo secreto da firma, para o amigo secreto da família e para o amigo secreto do grupo da academia que você frequentou duas vezes.

Mais a ceia. Mais a roupa nova para a ceia. Mais o pavê que você jurou que ia fazer em casa e acabou comprando pronto.

Suspeito número 3: o "eu mereço"

Você trabalhou o ano inteiro. Aguentou reunião que podia ser e-mail, ônibus lotado e chefe de mau humor. Então, quando o 13º chega, uma voz interna sussurra: "você merece".

E você merece mesmo. O problema é que a voz não diz quanto. Ela só diz "merece", e a gente interpreta como "tudo".

Suspeito número 4: o janeiro que ninguém convidou

Mesmo quem sobrevive ao Natal encontra, logo ali, o janeiro. Com ele vêm as contas típicas de começo de ano, o material escolar e as compras de fim de ano que agora aparecem na fatura. O 13º, se sobreviveu até aqui, se rende nessa hora.

Conclusão da investigação

O 13º não some. Ele é distribuído. Só que é distribuído sem que a gente decida para onde. Ele vai para o lugar que gritar mais alto. E quem grita mais alto, quase sempre, é a dívida e a pressa.

A diferença entre o 13º que some e o 13º que ajuda não é o valor. É ter um plano antes de ele cair na conta.

3 dicas de verdade

1. Decida o destino do 13º antes de ele chegar. Sente agora, em outubro ou novembro, e divida no papel: quanto vai para dívidas, quanto para o fim de ano, quanto para guardar. Dinheiro que chega com destino definido tem muito menos chance de evaporar.

2. Use parte dele para quitar as dívidas mais caras. Se você tem dívida no rotativo do cartão ou no cheque especial, que estão entre os juros mais altos do mercado, usar o 13º para reduzi-las costuma ser uma das melhores decisões possíveis. Vale também tentar negociar desconto para pagamento à vista.

3. Guarde um pedaço, mesmo que pequeno. Separe uma parte, ainda que modesta, para começar ou reforçar sua reserva de emergência. E pense no janeiro: deixar um valor reservado para as contas de começo de ano evita que você comece o ano novo já no cartão.

Para terminar

Os estudos (duvidosos) sobre o desaparecimento do 13º salário são um dos temas do Pai Pobre, Pai Mais Pobre, uma paródia de autoajuda sobre dinheiro com o Seu Valdemar e o Vô Tonico, dois mentores financeiros que nunca tiveram nenhum. É um livro de humor sobre dinheiro que, por acaso, também é um presente engraçado e barato para o amigo secreto. Dá até para pagar com o 13º. Antes que ele suma.